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    约莫下潜了两丈深，水压明显增大。

    铜管呼吸变得费力，每一次吸气都像在拉扯沉重的风箱。

    但她咬牙坚持。

    又下潜一丈。

    前方出现一片陡峭的礁石壁。

    就是这里了。

    萧止焰打了个手势，四人开始在石壁上寻找秘道入口。

    石壁长满水草和藤壶，触手滑腻。

    上官拨弦仔细摸索，忽然，指尖触到一个凹陷处。

    她拨开水草，露出一块半人高的石板。

    石板上有一个鱼形的凹槽。

    她从怀中取出那把铜钥匙，对准凹槽插入。

    轻轻一扭。

    “咔哒”一声轻响，石板向内滑开，露出一个黑洞洞的入口。

    成功了！

    四人鱼贯而入。

    秘道内一片漆黑，但空间比想象中宽敞，足以容两人并行。

    通道斜向下延伸，显然通往岛屿深处。

    他们在水中前行了约莫十丈，前方出现向上的石阶。

    拾级而上，头顶传来微弱的光亮。

    “哗啦——”

    四人先后浮出水面。

    这里是一个天然形成的石洞，洞顶有裂缝透下月光。

    洞内干燥，空气流通，显然另有通风口。

    他们摘下铜管，甩干身上的水。

    影守立刻警戒四周。

    李逍遥点燃一支特制的防水蜡烛，微弱的光线照亮了石洞。

    洞壁上有人工开凿的痕迹，还有几盏熄灭的油灯。

    “这里有人活动。”萧止焰低声道，“小心前进。”

    四人沿着通道前行。

    通道曲折，岔路众多，像一座迷宫。

    但上官拨弦早已将地图记在心中，带领众人左拐右绕，避开可能的陷阱。

    忽然，前方传来隐约的说话声。

    四人立刻贴墙隐蔽。

    “……这批货必须在天亮前搬完，尊使大人催得紧。”一个粗哑的男声道。

    “放心，已经搬了一大半了。”另一个声音回答，“镇海鼎也检查过了，完好无损。就等月圆之夜了。”

    镇海鼎！

    四人屏住呼吸。

    等那两人脚步声远去，上官拨弦才低声道：“他们在搬运货物，镇海鼎就在附近。”

    “跟上去。”萧止焰示意。

    四人悄无声息地尾随。

    通道尽头豁然开朗，竟是一个巨大的天然溶洞。

    溶洞高十余丈，方圆数十丈，洞顶垂落无数钟乳石，在火光映照下如梦似幻。

    但洞中的景象却让人头皮发麻。

    溶洞中央，九根石柱呈环形排列，每根石柱上都绑着一个人！

    有男有女，有老有少，个个面色惨白，昏迷不醒。

    石柱周围的地面上，用鲜血绘制着复杂的阵法符文。

    而阵法中心，赫然摆放着一尊青铜巨鼎！

    鼎高约八尺，三足两耳，鼎身铸有山川河流、日月星辰的图案，古朴厚重，散发着沧桑气息。

    鼎内盛满暗红色的液体，散发着浓烈的血腥味。

    “那就是镇海鼎……”上官拨弦瞳孔微缩，“他们在用活人鲜血祭祀！”

    萧止焰按住她微微颤抖的手，低声道：“冷静。先救人，再毁鼎。”

    李逍遥数了数：“九根石柱，九个人。都是八字纯阴或纯阳的祭品。他们要凑足九九八十一人，完成血祭。”

    “这里只有九个，其他人可能在别处。”影守观察四周，“看守大约有二十人，分散在溶洞各处。”

    “我们有四个人，不能硬拼。”萧止焰快速思考，“弦儿，你有没有办法，让那些人暂时失去行动力？”

    上官拨弦从怀中取出几个小瓷瓶：“这是‘醉仙散’，吸入后会四肢无力，意识清醒但无法动弹。我可以把它混入火把的油脂里，燃烧时散发药效。”

    “需要多久生效？”

    “半盏茶时间。”

    “好。”萧止焰指着溶洞四角的火盆，“李逍遥、影守，你们去东、西两个火盆。我和弦儿去南、北两个。动作要快，不能惊动看守。”
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